Amplificadores de guitarra: o que é headroom e porque importa?
O que é o headroom de um amplificador de guitarra e porque é importante?
Quando estão à procura de um novo amplificador de guitarra, a analisar as características dos diversos modelos disponíveis no mercado, é fácil perderem-se num labirinto de termos técnicos. Um dos mais importantes e, provavelmente, um dos menos compreendidos, é o headroom.
Não costuma ser um parâmetro prioritário, mas o headroom do vosso amplificador pode mudar completamente o vosso som, seja com a guitarra ligada directamente seja alterada pelo vosso setup de pedais.
Vamos descobrir o que é o headroom e porque é que deve ser tido em conta na hora de comprar um amplificador.
ÍNDICE
O que é headroom?
Porque é que o headroom importa?
Que fatores influenciam o headroom?
Como usar o headroom em favor da vossa música
Amplificadores com Headroom Generoso
Roland JC-40
Amplificadores Versáteis com Headroom Moderado
Fender Champion 40
Fender Mustang GTX50
Em resumo
Factores que influenciam o headroom de um amplificador
Como estimar o headroom de forma prática
Notas Finais
O que é headroom?
O headroom de um amplificador é o espaço que existe entre o volume normal do sinal da guitarra e o ponto em que o som começa a distorcer naturalmente. Em termos simples: quanto mais headroom, mais limpo o som permanece mesmo quando aumentam o volume.
Um amplificador com pouco headroom começa a distorcer mais cedo. É óptimo se procuram aquele som saturado e quente a volumes baixos.
Ou seja: se querem manter o som limpo a volumes mais altos, precisam de mais headroom. Se querem obter uma distorção natural a volumes mais baixos, precisam de menos headroom.
Porque é que o headroom importa?
Se tocam jazz, funk, country ou estilos onde o som limpo é essencial, vão precisar de um amplificador com um headroom generoso. O som mantém-se definido, mesmo em contextos mais dinâmicos ou com efeitos.
Se gostam de usar a distorção natural do amp como parte do vosso som como muitos guitarristas de blues ou rock, um amplificador com menos headroom pode ser a melhor solução. Isso permite-vos chegar ao ponto de rebuçado - ou sweet spot - de saturação com menos volume. O Fender Blues Junior IV 15W é um excelente exemplo disso.
O headroom disponibilizado pelo vosso amplificador afecta também a forma como os pedais reagem. Um overdrive ligado a um amplificador limpo com muito headroom vai soar de forma mais clara e previsível. Se ligarem o mesmo pedal a um amp que rapidamente fica à beira da distorção, o resultado pode ser mais sujo ou comprimido. Tudo depende do vosso gosto e estilo musical.
Que fatores influenciam o headroom?
O headroom depende principalmente da potência do amplificador e do tipo de circuito. Um amp de 100 watts tem mais headroom do que um de 15 watts, mas isso também significa que precisa de ser colocado a um volume muito superior para começar a distorcer.
Os amplificadores a válvulas normalmente proporcionam uma transição mais suave entre som limpo e distorcido, enquanto os amplificadores solid state (amplificadores que usam transistores e circuitos integrados em vez de válvulas) mantêm o som limpo durante mais tempo, mas com uma distorção menos “musical” quando atingem o limite.
O tipo de colunas e a sua sensibilidade também entram na equação. Colunas com mais sensibilidade fazem o amp soar mais alto com menos esforço, o que pode levar a que distorçam mais cedo.
Como usar o headroom em favor da vossa música
Antes de escolherem um amp, pensem no volume a que tocam, no tipo de música que fazem e nos pedais que usam. Se querem som limpo com margem para efeitos, apostem num modelo com mais potência e headroom. Se o vosso som vive da saturação natural, um amp de menor potência pode dar-vos o timbre que procuram sem rebentar os tímpanos.
Muitos músicos usam dois amps: um limpo com bastante headroom e outro mais pequeno para sons saturados. Também podem explorar pedais de atenuação ou master volumes para controlar o headroom sem perder qualidade.
Amplificadores com Headroom Generoso
Roland JC-40
O Roland JC-40 é um amplificador solid state com limpos imbatíveis e muita margem para efeitos. É a versão menos potente do clássico JC-120, mas que mantém as mesmas características de grande headroom, mas a um volume menor.
Roland JC 40 | Amplificador Guitarra Elétrica | Salão Musical de Lisboa
Conhecido pelo seu som limpo e cristalino, o Roland JC-120 oferece um headroom excecional, ideal para guitarristas que utilizam muitos pedais de efeitos e necessitam de um som limpo mesmo em volumes elevados.
Amplificadores Versáteis com Headroom Moderado
Fender Champion 40
Com 40W de potência, o Fender Champion 40 é adequado para ensaios e pequenas atuações. Oferece uma variedade de voicings e efeitos integrados, proporcionando flexibilidade para diferentes estilos musicais.
Fender Champion 40 no Salão Musical
Fender Mustang GTX50
Este amplificador digital de 50W oferece uma vasta gama de modelos de amplificadores e efeitos, permitindo aos guitarristas experimentar diversos sons. O seu headroom é suficiente para manter a clareza em volumes moderados
Amplificador Fender Mustang GTX50 50W no Salão Musical
Em resumo
O headroom de um amplificador de guitarra é a margem que o amplificador tem para aumentar o volume sem distorcer. Quanto maior o headroom, mais limpo se mantém o som, mesmo em volumes altos.
Não é um valor que se calcule de forma exacta recorrendo a uma fórmula matemática, mas que pode ser estimado com base em alguns factores técnicos e práticos.
Factores que influenciam o headroom de um amplificador
- Potência (Watts RMS)
Um amplificador com mais watts tem, à partida, mais headroom. Por exemplo, um amp de 100W limpo mantém o som limpo a volumes muito mais altos do que um de 15W. - Tipo de válvulas ou estado sólido
Os amps valvulados começam a distorcer de forma progressiva e natural. O ponto onde essa distorção começa depende do circuito e da potência. Os amps de estado sólido costumam ter mais headroom limpo, mas distorcem de forma mais brusca e menos musical. - Eficiência da coluna
Um altifalante com maior sensibilidade (por exemplo, 100 dB SPL em vez de 95 dB) vai soar mais alto com a mesma potência — e isso afeta a percepção de headroom. - Volume do sinal de entrada
Se usarem pedais ou pickups de saída elevada, o amp pode entrar em saturação mais cedo, diminuindo o headroom disponível.
Talvez faça mais sentido se compararmos amplificadores:
- Um Fender Twin Reverb de 85W tem muito headroom limpo, ou seja, temos muito espaço para aumentar o volume até começar a distorcer.
- Um Vox AC15 de 15W começa a saturar mais cedo.
- Um Roland JC-120, de estado sólido, tem enorme headroom e mantém-se limpo quase até ao máximo.
A relação está entre o volume disponível e o ponto em que o sinal deixa de ser limpo. Menos watts deixam menos espaço até o sinal atingir a distorção, o que não significa que amplificadores com menos produzam menos volume. Um amplificador de 50 watts não produz metade do volume de um de 100 watts.
Um amplificador de 100 watts será cerca de 3 decibéis (dB) mais potente do que um amplificador de 50 watts, assumindo as mesmas colunas e condições. Isso traduz-se num aumento de volume de aproximadamente 23%. É uma diferença audível, mas está longe de duplicar o volume. Para obter o dobro do volume percebido, seria necessário um amplificador com cerca de 1000 watts.
Como estimar o headroom de forma prática
Embora não haja uma medida universal para quantificar o headroom, podemos usar esta abordagem simples:
- Toca com o canal limpo do amplificador.
- Aumenta o volume até começares a ouvir compressão ou distorção.
Esse é o limite de headroom.
Notas Finais
O headroom pode ser a diferença entre um som limpo e articulado e um timbre saturado e sujo. Perceber o que é ajuda-vos a escolher o amplificador que irá tirar mais dos vossos pedais e moldar o som ao vosso estilo.
Se procuram clareza, dinâmica e espaço para efeitos, prestem atenção ao headroom. A vossa guitarra - e os vossos ouvidos - agradecem. Vejam os amplificadores de guitarra elétrica que temos para vocês no Salão Musical, e escolham o vosso.
Foto Portuguese Gravity / Unsplash