Instrumentos transpositores: o que são e por que existem
O que são instrumentos transpositores? Por que é que a pauta deles é diferente? Venham saber tudo.
No universo da música, há um momento quase inevitável em que alguém pergunta:
"Se o clarinete está a ler um Dó na sua pauta, porque é que o piano está a ler um Si bemol na dele?"
É aqui que entram os instrumentos transpositores. São instrumentos em que a nota escrita na pauta não coincide com a altura que realmente soa, o chamado som real ou tom de concerto. Para quem vem de instrumentos em que a nota que aparece na pauta é a nota que se ouve, como o piano, a guitarra ou o violino, isto pode parecer uma complicação gratuita. No entanto, existem razões históricas fortes para esta convenção e vantagens muito concretas para quem toca.
Neste artigo vamos explicar o que é um instrumento transpositor, porque é que surgiu este sistema, porque continua a existir e como o podem aplicar no vosso dia a dia, seja a estudar, a tocar numa banda filarmónica, numa orquestra escolar ou num ensemble de jazz.
ÍNDICE
Quando o som real não é a nota na pauta
De onde vem a transposição - um problema antigo, uma solução engenhosa
Porque continuamos a usar instrumentos transpositores?
Que instrumentos transpositores existem?
Instrumentos em Si bemol (Sib)
Instrumentos em Mi bemol (Mib)
Quando o som real não é a nota na pauta
Tudo começa na diferença entre o que está no papel e o que chega ao ouvido. A música é uma linguagem. Como tal, assenta em convenções universalmente aceites, para que os músicos rapidamente percebam o que têm de tocar.
Para falar Português aceitamos uma série de regras para nos entendermos, diferentes de outros idiomas, que se tornam ainda mais notórias quando comparamos a escrita: as letras do nosso alfabeto são diferentes dos caracteres japoneses, por exemplo, embora possamos representar o mesmo som com símbolos diferentes desses sistemas de escrita. “Ca” (alfabeto latino) e か (caractere hiragana) têm o mesmo som, apenas usam símbolos diferentes.
A partitura é um sistema de símbolos, a linguagem da música por escrito. Cada nota indica uma frequência específica, ou altura (vamos assumir o Lá 440 Hz como referência padrão, apesar de haver flutuações criadas pelo próprio instrumento ou mesmo por uma escolha musical).
Se estão ao piano e vêem um Dó na pauta, significa que devem tocar o Dó Central (C4, , imediatamente abaixo do Lá 440 Hz) ouvem um Dó com a frequência de aproximadamente 261,6 Hz). Ou seja: o Dó na pauta diz para tocar o Dó no instrumento, que soa como um Dó.
Num instrumento transpositor, a relação muda. Não precisamos mudar os símbolos da pauta, como fizemos com o alfabeto latino para o hiragana. Apenas mudamos - transpomos - os que já conhecemos de posição, na pauta.
De forma simples, podemos dizer: um instrumento transpositor é aquele em que a nota escrita não corresponde à altura que realmente soa.
Mas como é que sabemos que nota estamos realmente a tocar? A tonalidade do instrumento é a chave para decifrar isto. Quando falamos em clarinete em Si bemol ou trompete em Si bemol, estamos a dizer que, se o músico ler e tocar um Dó, o som real que sai do instrumento é um Si bemol.
Peguemos no exemplo clássico: o clarinete em Si bemol. Lembrem-se que Si bemol são dois meios tons (=um tom) abaixo de Dó.
Se o clarinetista lê um Dó:
- o que sai em som real é um Si bemol;
- para tocar em uníssono com um piano que está a tocar um Dó real, o clarinetista vê um Ré na pauta.
Ou seja, a partitura do clarinete está “deslocada” em relação ao tom de concerto, dois meios tons para cima.
Como podem ver no seguinte exemplo, o Dó na pauta do piano, que irá soar a Dó, é um Ré na pauta do clarinete, que também soa a Dó. Notem pelos acidentes fixos que o piano está no tom de Dó Maior e o Clarinete tem a indicação para tocar no tom de Ré Maior. Mas o tom a que irá soar é o de Dó.
E é este desfasamento entre o que os instrumentistas não-transpositores vêem e ouvem que lhes causa tanta confusão. Se é um Ré na pauta, porque é que se ouve um Dó?
De onde vem a transposição - um problema antigo, uma solução engenhosa
A transposição não nasceu numa secretária de teórico. Nasceu da necessidade.
Antes dos sistemas modernos de chaves, válvulas e mecanismos cromáticos, muitos instrumentos estavam presos à sua série harmónica. Trompetes e trompas naturais, por exemplo, conseguiam tocar apenas as notas correspondentes ao comprimento do tubo. Para mudar de tonalidade, o músico tinha de mudar fisicamente o instrumento ou acrescentar extensões de tubo.
Para o intérprete não ter de reaprender a leitura em cada configuração, a solução foi manter a mesma escrita e deixar que o instrumento “resolvesse” o resto. Assim, o trompista lia sempre como se estivesse em dó, mesmo que o instrumento real estivesse afinado em Fá, Mi bemol ou outra tonalidade. A transposição acontecia no metal, não na cabeça do músico.
A isto juntava-se outro problema: a afinação.
Durante o Barroco e antes, não havia um padrão universal como o Lá = 440 Hz. Cada região, cada cidade e até cada igreja podia ter o seu diapasão. Instrumentos construídos em países diferentes podiam soar mais altos ou mais baixos, mesmo que estivessem “afinados” para quem os tocava. Para que tudo encaixasse em conjunto, a escrita tinha de compensar essas diferenças.
Encontramos exemplos curiosos em obras de J. S. Bach, onde aparecem partes para instrumentos semelhantes com designações diferentes e escrita em tonalidades distintas para compensar características de construção e afinação.
Com o avanço da construção de instrumentos e a adoção do temperamento igual, tornou-se possível tocar em várias tonalidades no mesmo instrumento. A necessidade técnica diminuiu, mas a prática da transposição manteve-se. Nessa altura, deixou de ser apenas um truque para contornar limitações físicas e passou a ser uma verdadeira convenção prática.
Porque continuamos a usar instrumentos transpositores?
Se hoje conseguimos construir instrumentos cromáticos e afinados em várias tonalidades, porque é que insistimos na transposição?
A resposta está na conveniência, na sonoridade e na leitura.Primeiro, pensem nas grandes famílias de instrumentos, como a família do saxofone ou do clarinete.
Um saxofonista pode tocar saxofone soprano, alto, tenor e barítono. Cada um tem tamanho e tonalidade diferentes, mas a notação mantém um princípio comum: a mesma nota escrita corresponde ao mesmo dedilhado.
Saxofones alto no Salão Musical
Na prática, isto significa que vocês podem pegar em partituras para saxofone alto ou tenor e sentir que estão a ler “a mesma música” com os mesmos dedos, mesmo que o resultado em som real esteja noutra oitava ou noutro tom. A partitura funciona quase como um mapa de movimentos, mais do que como um registo absoluto de alturas.
Depois, entra a questão do timbre. O clarinete em dó existe, mas ganhou fama de ter um timbre mais agreste e menos equilibrado. Os clarinetes em Si bemol e em Lá soam mais ricos e agradáveis, o que levou a que se tornassem padrão em orquestras e bandas. Os compositores escolhem um ou outro não só pela tonalidade da obra, mas também pela cor sonora que querem.
Por fim, há a leitura.
Imaginemos que a vossa música está em Si maior em som real, uma tonalidade cheia de sustenidos. Se escreverem essa parte para um clarinete em Si bemol, a partitura ficaria em Dó sustenido maior, uma tonalidade teoricamente possível mas desconfortável, com sete sustenidos. Se, em vez disso, escolherem um clarinete em Lá, a partitura passa a estar em Ré maior, com apenas dois sustenidos. A música é a mesma, o som real também, mas a leitura torna-se muito mais amigável.
Que instrumentos transpositores existem?
Dentro deste universo há duas situações principais:
Transposição de intervalo
Clarinetes, saxofones, trompas ou trompetes entram neste conjunto. O instrumento soa sempre a uma distância fixa da nota escrita, por exemplo uma segunda maior abaixo (caso típico do clarinete em Si bemol) ou uma quinta acima, dependendo da construção do instrumento.
Transposição de oitava
Aqui o nome da nota mantém-se, mas soa noutra oitava. É o caso da guitarra e do contrabaixo, que soam uma oitava abaixo daquilo que está escrito, ou do flautim, que soa uma oitava acima. Na prática, muitos músicos nem pensam nestes instrumentos como transpositores, porque a tonalidade não muda. O que muda é só a oitava em que o som aparece.
Aqui estão alguns dos instrumentos transpositores mais comuns:
Instrumentos em Si bemol (Sib)
Quando um músico toca um Dó escrito nestes instrumentos, o som real é um Si bemol.
- Clarinete soprano em Sib
- Saxofone soprano em Sib
- Trompete em Sib
- Fliscorne em Sib
Instrumentos em Mi bemol (Mib)
Quando um músico toca um Dó escrito nestes instrumentos, o som real é um Mi bemol.
- Saxofone alto em Mib
- Clarinete alto em Mib
- Clarinete baixo em Mib
- Flautim (Piccolo) em Mib
Instrumentos em Fá (Fá)
Quando um músico toca um Dó escrito nestes instrumentos, o som real é um Fá.
- Trompa em Fá
- Oboé d'amore
- Corne inglês (Oboé contralto)
Cornes Ingleses no Salão Musical
Outros Instrumentos
- Clarinete em Lá: Soa um Lá quando se toca um Dó escrito.
- Flautim (Piccolo): Embora a nota escrita seja a mesma, soa uma oitava acima da notação, para evitar o uso excessivo de linhas suplementares.
- Contrabaixo: Soa uma oitava abaixo da notação, pelo mesmo motivo do flautim.
Como trabalhar com transposição no vosso dia a dia
Depois de perceber o conceito e a história, chega a parte realmente útil: como é que transpõem e escrevem para instrumentos transpositores de forma prática?
A regra base é esta: se um instrumento soa a uma certa distância da nota escrita, escrevem na partitura o intervalo inverso para obter o som real desejado.
Por exemplo:
- um clarinete em Si bemol soa uma segunda maior abaixo da nota escrita;
- se querem que ele soe em Dó real, escrevem Ré na sua parte;
- a tonalidade da sua pauta sobe uma segunda maior em relação à tonalidade de concerto.
O mesmo vale para armaduras de clave. Se a música em som real está em Dó maior e escrevem para trompete em Si bemol, a parte do trompete ficará em Ré maior (como vimos no exemplo acima).
Ler para além do papel
Os instrumentos transpositores podem parecer um labirinto à primeira vista. No entanto, quando percebem a lógica, tudo se torna bastante coerente.
O sistema nasceu de limitações de construção e diferenças de afinação, consolidou-se para facilitar a vida aos instrumentistas e mantém-se porque organiza de forma eficiente famílias inteiras de instrumentos e abre espaço para explorar timbres específicos sem complicar em excesso a leitura.
Para vocês, enquanto músicos, compositores, professores ou arranjadores, compreender a transposição significa ler a partitura em duas camadas: o que está escrito e o que realmente soa.
Da próxima vez que abrirem uma parte de clarinete, saxofone ou trompa, olhem para a indicação da tonalidade do instrumento no início da pauta. Vão perceber que não é um detalhe decorativo. É a chave para entrar na linguagem interna da orquestra e garantir que todos, mesmo a falar em “tons diferentes”, se encontram no mesmo lugar: o som real que partilham.
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Foto: Kazuo ota / Unsplash